Szép karriert futott be azzal, hogy stadionokon keresztül zúzott, és olyan nótákat döngetett, mint a "Seek and Destroy" és "Creeping Death", Amerika legnagyobb és legfontosabb hard rock bandáinak egyikével.

De ezekben a napokban nagyobb valószínűséggel lesheted meg a Metallica előző basszistáját, Jason Newstedet, amint éppen hangszereket cipel a szomszédja gyerekének a szülinapi partiján tartandó koncertre.

"Megalakítottuk a Papa Wheelie-t (rockbanda) az anyukája nappalijában a 12. szülinapjára, és megrengettük a kiscsávót,"- mondja az emléken vigyorogva Newsted, walnut creek-beli otthonának és stúdiójának tornácán. "Egy teljes Marshall-cucc a tiszta, fehér szőnyegen. Az volt valami."

A negyven éves Newsted a barátságos, szomszéd rocksztár, aki segít egy helyi srácnak kifejleszteni a bimbózó gitárfűrészelését egy perc alatt, a következőnek pedig elintéz egy telefonhívást Ozzy Osbourne-tól, a valóságshow TV-sztártól és a heavy metal keresztapájától.

Otthona és főhadiszállása, a Chophouse stúdió sok zenei projektje miatt lett létrehozva. Valójában Newsted szenvedélye, a több különböző emberrel való zenélés volt a fő ok, amiért a Metallicából kilépett. A rock iránti páratlan és hiperaktív szenvedélye mellett Jennifer Lopez is unalmasnak látszana.

"Amilyen korán csak lehet, próbálok felkelni és edzeni"- hadarja az egész fejét beborító rakoncátlan göndör haja alól; további szőrök az állát díszitik.

"Tegnap beszéltem körülbelül hét különböző állammal, üzleti ügyben. Aztán a Chophouse-zal foglalkozom. A hátralévő időmet, amíg aggyal és ujjakkal bírom, zenéléssel fogom eltölteni."

Newsted zenélés iránti szenvedélye nem hagy teret a családalapításnak. Helyette van egy barátnője, három kutyája, egy nagy háza és stúdiója, amelyet használ, rocksztár hírnevével együtt, amelyet arra használ, hogy segítsen az általa nagyra tartott embereknek.

Néhány éve címlapra juttatott egy fiatal együttest, a Moss Fivéreket Piedmontból azzal, hogy producerként vett részt lemezük elkészítésében és basszusgitárosként működött közre az első néhány fellépésükön. Később megalapította az Echobrain együttest két marin megyei zenésszel, lemezt készített és turnézott velük (amit ő finanszírozott) hogy segítsen nekik befutni.

"Csodálatosan nagylelkű és gondoskodó ember,"- mondja Lisa Braver Moss, akinek két fia 11 és 14 éves volt, mikor először játszott együtt Newsteddel. "Fokozottan figyelt zenéjük tisztaságára, így az eredmény pontosan az lett, amit ők akartak."

Elmondja, hogy Newsted pólókat és rendelésre készített füldugókat ajándékozott a fiúknak, és nagyon ügyelt Ruben (a fiatalabb fiú) kisebb termetére, ezért kisebb gitárt vásárolt neki, hogy a háta nehogy megsérüljön. "El tudja ezt képzelni? Egészen hihetetlen!"

Newsted az elmúlt évet azzal töltötte, hogy segített a Voivod, egy kanadai heavy metal banda felélesztésében, amely egy évtized alatt csak közepes sikereket tudott elérni. Belépett az együttesbe, finanszírozta a következő lemezüket (mely múlt héten került a boltokba) és megszervezett egy tavaszi turnét, mielőtt az együttest legnagyobb sanszához juttatta, egy régóta vágyott lehetőséghez az Ozzfesten, Osbourne évenként megrendezett milliárd dolláros koncertturnéján.

"Mindig is rajongójuk voltam,"- mondja Newsted a Voivodról. "Abban a helyzetben vagyok, a Metallicában végzett kemény munkámnak eredményeként is, hogy olyan reflektorfénybe állíthatom őket, amely korábban nem jutott ki nekik. Sok hasonlóság van köztük és a Metallica között."

Nos igen, ez nem egy rossz dolog. Miközben a legtöbb rockbandánál a személyi váltások miatt egymásra mutogatás és egymás okolása folyik, Newsted a jó időkre emlékszik és még összejár előző zenekarának tagjaival. A legjobbakat kívánja nekik. A Metallica a nemsokára megjelenő új albumának előkészítésén dolgozik és ezen a nyáron három év után ismét turnézni indul.

Olyan hírek keltek szárnyra, hogy Newsted szeretne újra a régi bandával zenélni a következő turnén, de Newstednek határozott tervei vannak saját együttesével. Mindazonáltal úgy nyilatkozik, hogy van egy "frankó látomása", hogy mikor a Metallica helyet kap a Rock and Roll Hall of Fame-ben, éspedig a rocktörténészek azt mondják, hogy ez elkerülhetetlen, újra összeáll a bandával egy fellépés erejéig a ceremónián.

"Szeretnék ott lenni egy szempillantás alatt, megmutatni az együtt elért eredmények miatt érzett büszkeségemet," mondja Newsted. Ami a jelent illeti, azt mondja, "Azt várom tőlük, hogy álljanak ki és zúzzanak."

De köszönhetően Osbourne-nak és hatalmas évenkénti turnéjának, Newsted biztosítja helyzetét egy hasonlóan nagy rock eseményen.

Bekukkantva Newsted stúdiójába ott találjuk őt és basszusgitárját egy state-of-the-art hangkeverő pult mögött. Egy komoly pillantás érkezik antimetálos-kinézetű, vékonykeretes szemüvege mögül, miközben együtt játszik egy Ozzy Osbourne védjegyével ellátott számmal, a "Gets Me Through"-val.

Felnéz és elmosolyodik, a koncentrációja megtört. "Haver, megkaptam a hívást."- közli, miközben lekapcsolja a sztereót.

"A hívás" néhány napja jött Sharon Osbourne-tól, Ozzy feleségétől, az MTV "The Osbournes" valóságshowjának menedzserétől és sztárszereplőjétől. Ő ajánlott fel a Voivodnak fellépési lehetőséget a hatalmas nyári turnén, majd Newstednek egy még nagyobb ajánlatot tett - egy helyet Osbourne saját együttesében.

"Azt mondta, "Egyidejűleg szeretnélek felkérni, ha téged is érdekelne, a közös munkára Ozzyval"- idézi. Mosolyog, mint egy kisgyerek egy falatnyi édesség láttán, amint előadja, hogyan hívta fel maga Ozzy egy nappal később. Vicces fordulat, hogy az ajánlat akkor érkezett, mikor Newsted barátja és Ozzy előző bőgőse, Robert Trujillo elfoglalta Newsted régi posztját a Metallicában.

Ideges, hogy még nem fogadta el a munkát, de beismeri, hogy hagyja "elragadtatni magát a gondolattal". Habár egy befutott rockzenész, egy élő legendával és popkultúra-bálvánnyal együtt játszani nagyon inspirálja. "Lejöttem a hegyről és most ott lehetek "a hegyen túl" (mondja az Over The Mountain, egy klasszikus Ozzy nóta címét idézve).

Bármely együttesben is játsszon, Newsted a lánc egy részének tekinti magát, Ozzytól a Moss fivérekig és a szomszéd fiúkig.

"Még mindig próbálok időt szakítani rá (együtt zenélni a helyi gyerekekkel),"- mondja. "Most pont kölcsönadtam egy basszusgitárt néhány hete (a fiúnak a szülinapi bulin). Eljött egy többszámos felvétellel és azon gondolkodott, hogyan rögzítse a ritmusgitár-részét és a fő részt. Ezért adtam neki egy basszusgitárt hogy megtanulhassa, hogyan illessze a basszus részt az egészbe, és realizálja a hangszerelést."

"Imádom ezt csinálni, amikor csak tehetem. Akár ma az Echobrain fiúkkal, mikor adtam nekik egy szintit vagy egy új gitárt vagy akármit, és azt mondták, "Haver, hogyan tudnám meghálálni neked?�"

Hangsúlyos szünetet tart, miközben válaszát fogalmazza.

"Zenét szerezni," mondja "Áthozni és lejátszani nekem. Ez az, amit szeretném, ha megtennél. Jól játszani a hangszeren, amit adtam neked; zúzni és megmutatni nekem, hogyan csinálod. Ezzel köszönheted meg. Nem akarok semmiféle pénzről hallani; nem tartozol nekem."

Newsted számára az emberek inspirálása a folytatásra és a zenélés fontos.

"Minden, amit várok tőled, a rock,"- mondja Newsted. "Ez az, ami örök, ember."


BIOGRÁFIA

NÉV: Jason Newsted

ÉLETKOR: 40

LAKHELY: Walnut Creek

FOGLALKOZÁS: Basszusgitáros; a phoenixi Flotsam and Jetsam együttesben (1983-1987), Metallicában (1987-2000), az Echobrainben (2001-2002) és a kanadai Voivodban (2002-napjainkig). A Chophouse Records alapítója (www.chophouserecords.com)

LEGSIKERESEBB ALBUM: 1991-ben a "Metallica," azaz a "Black Album," mely több, mint 12 millió példányban kelt el szerte a világon és öt dala került fel a Billboard Top 100 listára.